ללא טלפונים ומסכים, עם לינה רחוק מהבית, חברויות חדשות, וזמן איכות רב לבילוי משותף ולרגעי עצמאות: 240 מבוגרי כיתות ז׳-ח׳ מיישובי קו העימות בצפון, סיימו את החופש הגדול במחנות הנוער של ISRACAMP מבית "החוויה הישראלית" – חברת בת של הסוכנות היהודית.
במחנות שהתקיימו בכפרי הנוער נווה הדסה והכפר הירוק – השתתפו בני ובנות נוער מהגליל העליון, מבואות החרמון, יסוד המעלה, קריית שמונה, מטולה, ראש פינה וחצור הגלילית. הפעילות נערכה בשיתוף ובמימון מגבית קנדה, פורום Summer Camps Israel והרשויות המקומיות בצפון. הודות לסבסוד, עלות ההשתתפות עבור כל חניך עמדה על כ־1,500 שקלים בלבד לעשרה ימי פעילות ולינה.
במהלך השבוע הגיעו לשטח לבקר ולהתרשם שרון שלמה – מנכ"ל החוויה הישראלית, לצד בכירי הארגון; שונה סון גודמן – מייסדת פורום Summer Camps Israel; שרה מאלי – מנכ"לית מגבית קנדה, לצד בכירי הארגון; אסף לנגלבן – ראש מועצת גליל עליון, לצד בכירי מחלקת החינוך במועצה; מוטי חטיאל – ראש מועצת ראש פינה, לצד בכירי המועצה; תא"ל במיל' רם שמואלי – ראש תחום חינוך במנהלת תנופה לצפון; כמו גם תורמים, אנשי חינוך ומחקר ועוד.
האתגרים במחנה היוו חלק מהחוויה הכוללת. החניכים ישנו מחוץ לבית, חיו בקבוצה והתמודדו עם געגועים, עייפות, חברויות חדשות ואתגרים חברתיים ואישיים. צוות המדריכים עבר הכשרה חינוכית ורגשית לקראת הפעילות, וקיבל מעטפת שכללה ליווי רגשי וקשר שוטף עם ההורים. כמו כן, אחד המאפיינים הבולטים במסגרת השהות היתה ההחלטה לקיים מחנה כמעט ללא מסכים. לאורך עשרת הימים, קיבלו החניכים את הטלפונים האישיים שלהם פעם אחת בלבד למשך שעתיים. הרעיון היה לאפשר למה שקורה כשמסך יוצא מהמשוואה לקבל מקום – שיחות, משחקים, קשרים חדשים ונוכחות במה שקורה כאן ועכשיו. בין הפעילויות המחנה שנערכו – בריכה, משחקי מים, פארק אתגרי, מכבייה, סדנאות, ערבי תוכן, קומזיץ, מסיבה, קבלות שבת, וכן משחקים ופעילויות שהובילו המדריכים. במהלך השבוע אף נחגגה בר מצווה לנער שמלאו לו 13.
לדברי החניכה אמה אגם איילון מכפר הנשיא: "עברתי במחנה תהליך מטורף עם עצמי. הבנתי על עצמי הרבה דברים שקודם לא ידעתי – לאחר שעברתי קשיים, ומנגד למדתי על עצמי כל כך הרבה דברים טובים". אימו של החניך אלמוג בר נור משמיר, קרן בר נור קופיעץ, סיפרה: "בני חזר מאושר, מחוזק, עם תחושת ערך ואמונה בעצמו. את החוויה סיכם אלמוג ״היה קשוח, אבל זה הדבר הטוב ביותר שעשיתי". אמה של החניכה יעל שלום מראש פינה, ליזה שלום, מסכמת: "בתי חזרה גדושה בחוויות, סיפורים וכלים חיוניים עבורה לחיים".
לדברי שרון שלמה, מנכ"ל החוויה הישראלית: "המשתתפים כינו את המחנה "ארץ לעולם לא"- כמו מקום מופלא אליו נכנסים לעשרה ימים, ובתוכו בונים עולם משל עצמם. זאת בהתחשב במציאות המורכבת של רבים מביניהם בשנים האחרונות שכללה פינוי מביתם, אזעקות, הורים רחוקים במילואים ושגרה שנקטעה שוב ושוב – כך שהיה מדובר בהזדמנות עבורם לחזור ולהיות שוב בני נוער מן השורה. אלא שבניגוד לפיטר פן, במחנה הם התבגרו. מאחורי הכיף והאטרקציות, עמדה מטרת העל – לאפשר להם להתנסות בעצמאות, להתמודד מול אתגרים, וליצור קשרים חדשים. זאת כדי שייצאו מהמחנה עצמאיים ובטוחים יותר בעצמם, ובאמונה להתמודד מול כל קושי – גם כשלא קל. נראה שזה אכן צלח, ורק נותרה בעיה יחידה – שהמחנה נגמר וכעת צריך לשוב הביתה. כך בסיום, עלתה אותה בקשה שוב ושוב מצד החניכים – שיאפשרו להם לחזור לפה גם בכיתה ט׳".
