קק״ל משיקה את שביל קוּלָה Qula : מסלול האופניים הראשון בישראל המסומן בשחור

השביל הוכשר מהיסוד בסגנון רכיבת XCO אולימפית, וכולל טיפוסים קצרים ותלולים, פיתולים ואלמנטים טכניים, בהם Table Top וברמים. בחלק מהנקודות הוכשרו גם מעקפים פחות טכניים המסומנים באדום. באזורים שבהם הקרקע פריכה נעשה שימוש בחומרים מקומיים ממוחזרים כחלק מהכשרת התוואי.

המסלול עובר ביער הכ״ח (קוּלָה) ובסמוך למבצר קוּלָה הצלבני מהמאה ה־12, וחלק ניכר ממנו עובר בצל עצים שנטעה קק״ל בשנות החמישים.

יו״ר קק״ל, אייל אוסטרינסקי: ״פרויקט זה מצטרף לשורה של סינגלים ותשתיות רכיבה שקק״ל מפתחת ומכשירה ביערות ברחבי הארץ, בקק״ל כיום 1419 קמ' של סינגלים, כאשר עלות התחזוקה השנתית עומדת על 2.3 מיליון שקלים.  קק״ל מתכננת, מכשירה ומתחזקת את הסינגלים בהתאם לתנאי השטח ולמאפייני האזור, תוך התאמתם לרוכבים ברמות שונות. מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל השקיעה קק״ל כ־3 מיליארד שקלים במגוון רחב של פרויקטים למען הציבור ברחבי הארץ, לצד המשך השקעה ביערות, בשבילים ובתשתיות הפנאי והנופש״.

עוז דודאי, מנכ"ל איגוד האופניים: "ענף אופני ההרים בישראל עובד בשיתוף פעולה הדוק עם קק"ל. קשה מאוד לקיים תחרויות אופני הרים ללא התשתיות, המסלולים והסיוע של קק"ל, ולכן הכשרת המסלול החדש היא אירוע משמעותי עבור הענף כולו. אני מקווה שזו רק ההתחלה. החזון שלנו הוא לפתח יחד עם קק"ל עוד חמישה או שישה מסלולים ייעודיים במקומות שונים בארץ, שיאפשרו לנו לקיים תחרויות בתנאים המתאימים לכל אזור ולכל מסלול. יש בענף האופניים הערכה והכרת תודה גדולה לקק"ל על שיתוף הפעולה לאורך השנים, וכולנו מקווים לראות מסלולים נוספים כאלה מוקמים ברחבי הארץ."

שמעון סוסן, ראש המועצה האזורית חבל מודיעין:״ יש משהו מרגש בלראות איך יער מוכר ואהוב מקבל חיים חדשים, בלי לאבד את מה שהופך אותו למיוחד. יער קולה הוא מקום של טבע, מורשת וזיכרון, והיום מתווסף אליו גם ממד של ספורט, אתגר ותנועה. הסינגל החדש מאפשר לפגוש את אותו היער מזווית אחרת, ומוכיח שאפשר לשמור על המרחבים הירוקים שלנו ובו בזמן להעניק להם עוד משמעות ועוד דרכים ליהנות מהם. אני מברך את קק”ל על היוזמה ועל השותפות המתמשכת בפיתוח היער לרווחת הציבור.”

חניכת השביל במסגרת מרוץ בינלאומי היא הזדמנות לחזק את תרבות רכיבת השטח בישראל, ולאפשר לציבור הרוכבים ליהנות ממרחבי היער ומהנוף, לצד שמירה אחראית על השטחים הפתוחים.

בקק״ל מדגישים כי השביל מיועד לרוכבים מנוסים מאוד בלבד, ודורש היכרות מוקדמת עם המסלול ושימוש בציוד מגן.